Stellantis ha comprado la firma tecnológica húngara Aimotive, especialista en soluciones de software y hardware para vehículos autónomos.
La adquisición tiene como objetivo acelerar el desarrollo de STLA Autodrive, la plataforma de sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) del conglomerado de fabricación de automóviles, cuyo lanzamiento está previsto para 2024.
STLA Autodrive comprende sistemas de asistencia de Nivel 2, Nivel 2+ y Nivel 3, el tercero tomando el control total del conductor en circunstancias seleccionadas, aunque bajo supervisión.
Una colaboración con la empresa tecnológica estadounidense Waymo, que utiliza ejemplos modificados del monovolumen Chrysler Pacifica de Stellantis en sus pruebas, producirá soluciones para la autonomía de nivel 4 (y superior) a largo plazo.
Aimotive no será absorbido por la estructura organizativa de Stellantis, sino que operará como una división independiente para mantener su «cultura de puesta en marcha», según un comunicado oficial.
El fundador László Kishonti seguirá al frente de la empresa.
Jefe de software de Stellantis Yves Bonnefont dijo: «Adquirir la inteligencia artificial de clase mundial y la tecnología de conducción autónoma de Aimotive es una contribución importante para convertirse en una empresa de tecnología de movilidad sostenible».
La compra aún no se ha completado y está sujeta al cumplimiento de los requisitos antimonopolio.
La inversión de Stellantis en sistemas de asistencia al conductor de nivel inferior (en lugar de autonomía total) refleja los movimientos recientes de Ford. La compañía estadounidense cerró recientemente Argo AI, su empresa conjunta de tecnología autónoma con Volkswagen, asumiendo una pérdida de £ 713 millones en el proceso.
Ford ha redirigido la inversión hacia el desarrollo de tecnología de conducción asistida de nivel 2+ y nivel 3.
El CEO Jim Farley dijo: “Es una misión crítica para Ford desarrollar excelentes y diferenciadas aplicaciones de Nivel 2+ y Nivel 3 que al mismo tiempo hacen que el transporte sea aún más seguro.
«Somos optimistas sobre el futuro de ADAS de nivel 4, pero los vehículos rentables y completamente autónomos a escala están muy lejos, y no necesariamente tendremos que crear esa tecnología nosotros mismos».
No obstante, algunos fabricantes de automóviles siguen confiando en la conducción autónoma.
Volvo, propiedad del conglomerado chino Geely, anunció recientemente el SUV eléctrico EX90 con tecnología lidar para respaldar la tecnología avanzada de asistencia al conductor.