El viaje ucraniano de Autocar para entregar ayuda en ambulancias
Son las 6:30 am y un hombre llamado Simon Brake y yo salimos de un hotel en Cracovia, al este de Polonia, para encontrarnos con Sasha por primera vez.
Sasha sube de un Toyota Land Cruiser negro. Es ucraniano, mide alrededor de 6 pies y 5 pulgadas de alto y es de complexión fuerte. Apenas habla una palabra de inglés y ninguno de nosotros habla ucraniano. Pero es un amigo de confianza de un amigo de confianza, tiene una gran sonrisa y nos acompañará a Lviv, en el oeste de Ucrania, en una de las tres ambulancias que Simon y un grupo de voluntarios han llevado hasta Cracovia para donar a organizaciones benéficas. en el país asolado por la guerra. Simon y yo seguiremos en los otros dos.
A través de una aplicación de traducción en su teléfono, Sasha nos dice: “Unos kilómetros antes de la frontera, saldremos de la autopista y conduciremos hacia el norte a través de los bosques hasta la frontera. No te preocupes.»
Cómo empezó todo
El viaje de Simon comenzó varios meses y 1050 millas de distancia de Cracovia, en Teddington, Middlesex. En los días y semanas posteriores a la invasión rusa de Ucrania en febrero, los expatriados ucranianos en la ciudad de Simon comenzaron a usar las páginas de las redes sociales locales para tratar de recaudar fondos y encontrar voluntarios para conducir varios 4×4 al país. Una de ellas, Irina Webb, ayudó a organizar un viaje; Simon condujo hasta Cracovia y regresó con un plan para ir de nuevo, esta vez con ambulancias, y se dispuso a recaudar el dinero para hacerlo. Aportó una parte de su propio dinero y creó una empresa de recaudación de fondos, a la que llamó Mighty Convoy.
“Es una empresa sin fines de lucro en el proceso de solicitar el estatus de organización benéfica”, me dice Simon. “No empleará a nadie y dependerá de los voluntarios”.
Entre la primavera y el verano, Mighty Convoy y sus nuevos amigos ucranianos recaudaron suficiente dinero para comprar tres ambulancias. Pero comprarlos no es tan fácil como parece.
Abastecimiento de ambulancias
Specialist Vehicle Solutions (SVS) de Dudley, Worcestershire, se especializa en ambulancias y podría suministrar tres vehículos de transporte de pacientes, cada uno con alrededor de ocho años, a £ 6500 cada uno.
«Tengo que conocer algunas organizaciones benéficas [since the war started]”, dice el propietario de SVS, Steve Manning. “Algunos tienen dinero pero no saben cómo gastarlo”.
Y algunas personas en el comercio de automóviles, dice, no siempre los han tratado con generosidad. A los voluntarios se les han vendido vehículos poco confiables o, por falta de experiencia, los conductores se han quedado sin documentos de registro V5 y el resto de la documentación que se necesita para la exportación de vehículos, de los cuales hay muchos. Un voluntario tuvo que dejar una ambulancia en Polonia durante quince días hasta que pudo regresar con los papeles correctos para sacarla del país.
