Bob Laishley, ingeniero de formación, se unió a Caterham después de una carrera de 25 años en Nissan justo cuando comenzó el brote de covid-19 de 2020.
Su primer trabajo fue ser el director de estrategia de medio tiempo de la compañía, encargado de encontrar formas de impulsar la producción porque era evidente que la compañía podía vender más autos que los 500 habituales al año.
En los primeros meses de 2021, la empresa fue comprada por VT Holdings, un gran grupo comercial japonés que era, entre otras cosas, el importador japonés de Seven. En un par de meses, el CEO de Caterham durante 10 años, Graham Macdonald, decidió retirarse y convencieron a Laishley, que disfrutaba de trabajar a tiempo parcial pero era conocido por sus conexiones en Nissan con el CEO de VT Holdings, Kazuho Takahashi, para que asumiera el cargo de CEO. role.
Laishley dice que estaba tan sorprendido como cualquiera por su elevación. Se había mudado a Dubái con miras a trabajar en el Reino Unido unos días al mes, pero la perspectiva de dirigir la pequeña empresa de autos deportivos que describe como «tradicional y muy respetada, con un valor de marca que está enormemente desaprovechado» cambió su ideas Desde entonces, ha regresado al Reino Unido para dirigir la empresa a tiempo completo «mientras lo disfrute».
El trabajo anterior clave de Laishley (fue uno de los directores de proyectos globales de Nissan, a cargo de la gama de autos de desempeño Nismo y de promover las relaciones comerciales de Nissan con otros fabricantes de equipos originales) ha demostrado ser invaluable para la tarea de Caterham. Conoce bien a los compradores entusiastas de automóviles y también tiene contactos en grandes empresas que el dinero no podría comprar.
“Estoy acostumbrado a llevarme bien con la gente de los OEM”, dijo, “porque me conocen. Normalmente, no es tan fácil para una pequeña empresa como la nuestra decirle a un gigante: por favor, cuénteme la hoja de ruta de su producto para los próximos 10 años. Pero hemos tenido una ayuda sorprendente”.